ENSO (円 相) è una parola giapponese che significa "cerchio" e un concetto fortemente associato con lo Zen. ENSO è uno degli argomenti più comuni di calligrafia giapponese, anche se si tratta di un simbolo e non un carattere. Essa simboleggia l'illuminazione assoluta, la forza, l'eleganza, l'universo e il vuoto, ma può anche simboleggiare l'estetica giapponese stessa. Come "espressione del momento" viene spesso considerata una forma di arte minimalista espressionista.
Nella pittura buddista zen, Enso simboleggia un momento in cui la mente è libera di lasciare semplicemente il corpo / spirito crea. L'inchiostro spazzolato del cerchio è di solito effettuata su seta o carta di riso in un solo movimento (Bankei, tuttavia, saltuariamente usato due colpi) e non vi è alcuna possibilità di modifica: indica il movimento espressivo dello spirito in quel momento. Zen Buddisti "credere che il carattere dell'artista è completamente esposto a come lei o lui disegna un Enso. Solo una persona che è mentalmente e spiritualmente completo possa disegnare un vero ENSO. Alcuni artisti praticare disegnare un quotidiano ENSO, come una sorta di pratica spirituale ". [1]
Alcuni artisti dipingono Enso con un'apertura nel cerchio, mentre altri completano il cerchio. Per i primi, l'apertura può esprimere idee diverse, per esempio, che l'ENSO non è separato, ma è parte di qualcosa di più grande, o che l'imperfezione è un aspetto essenziale e intrinseca di esistenza (si veda anche l'idea della rottura di simmetria). Il principio di controllare l'equilibrio di composizione attraverso asimmetria e irregolarità è un aspetto importante della estetica giapponese: Fukinsei (不均 斉), la negazione della perfezione.
L'ENSO è anche un simbolo sacro alla scuola Zen del buddismo, ed è spesso usato dai maestri zen come forma di firma nel loro opere d'arte religiosa. Per saperne di più sulla filosofia alla base di questo Sede Hitsuzendo, la Via del Pennello o calligrafia Zen.
L'Enso è stato anche cooptato come un simbolo di pubblicità da diverse aziende, in particolare Lucent. Non più utilizzato dalla fusione di Alcatel, il logo è stato spesso scherzosamente definito come "l'anello tazza di caffè".